Utilização de parede celular de levedura (Saccharomyces cerevisiae) como prebiótico em Pet Food

O crescente interesse da indústria de Pet Food já foi evidenciado. Dentre estes ingredientes existentes no mercado destaca-se, na atualidade, a parede celular de levedura seca, um coproduto abundante da indústria sucroalcooleira do Brasil.
 
O Brasil produz atualmente grande quantidade de biomassa de levedura, como coproduto das indústrias de cerveja e das destilarias produtoras de etanol. Em alimentos para cães e gatos as leveduras, em suas várias formas, têm sido utilizadas por inúmeras razões, incluindo-se aumento de palatabilidade, como fonte de nutrientes (aminoácidos e vitaminas), para melhora da textura ou digestibilidade da dieta e para melhorar a saúde e o bem estar do animal.
 
Dentre os principais produtos da levedura Saccharomyces cerevisae utilizados em pet food encontram-se levedura de cervejaria, levedura integra e autolizada de cana-de-açúcar, parede celular de levedura (PCL) e extrato de conteúdo celular de levedura. A parede celular de Saccharomyces cerevisae representa aproximadamente 15-30% do peso seco da célula. Esta é composta principalmente por mananoproteínas, β-glucanos e quitina (N-acetilglicosamina), unidos por ligações covalentes. A composição química da parede celular pode variar, apresentando intervalos de 30 a 60% de glucanos, 25 a 50% de mananos, 13 a 15% e proteína, 2 a 14% de lipídio e 1 a 2% de quitina.
 
Utilização da PCL em Pet Food
 
Empregam-se, atualmente, ingredientes que melhorem a capacidade dos animais resistirem a doenças, comumente referidos como “alimentos funcionais”. Por definição, alimentos funcionais são aqueles que, em virtude de apresentarem comoponentes fisiologicamente ativos, proporcionam benefícios adicionais aos da nutrição básica, podendo reduzir os riscos de ocorrência de doenças e/ou promover a saúde.
 
Muitos ingredientes já foram propostos como benéficos aos processos fisiológicos do intestino grosso e, com estudos contínuos, provavelmente outros ainda surgirão. Carboidratos que são indigeríveis por enzimas de mamíferos, mas são fermentados seletivamente pelas bactérias intestinais estão entre os compostos que podem influenciar a composição e atividade metabólica da microbiota intestinal, sendo, portanto de interesse para a formulação de pet food. Dentre tais carboidratos os Mananoligosacarídeos (MOS), compostos naturalmente presentes na parede celular de leveduras, parecem ser fermentados no intestino de cães e podem aumentar o número de lactobacilos fecais e de bifidobactérias, bem como aumentar a geração de compostos benéficos à mucosa intestinal, como os ácidos graxos de cadeia curta. Além disso, acredita-se que os MOS apresentem a capacidade de modular o sistema imunológico e preservar a integridade da superfície de absorção intestinal, ao bloquear a aderência das bactérias patogênicas às células epiteliais da mucosa do intestino.
 
Fonte: Revista Pet Food, Ano 1/ Edição 03/ Jul-Ago 2009. Márcia de Oliveira Sampaio Gomes, Doutoranda da FCAV/UNESP, Jaboticabal. Prof. Dr. Aulus Cavalieri Carciofi e Prof. Dr. Rubén Pablo Schocken-Iturrino, FCAV/UNESP, Jaboticabal.